Roberto Malaver | InventANDO
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Uno de los merengues más bailados y reconocidos en el país fue “La máquina”. Fue compuesto por Balbino García allá por los años 1920. Ha sido interpretado por el Quinteto Contrapunto y por agrupaciones de músicos que se conocen como cañoneros. También la orquesta de Billo Frómeta hizo su versión de la pieza.
En ese merengue el compositor Balbino García escribe: “Préstame tu máquina, señora Isabel”. Y ella le contesta: “Yo no tengo máquina, se me echó a perder”.
Así suena en la versión del Quinteto Contrapunto:
No es coser y cantar
Esa composición se refiere precisamente a un instrumento que tiene su historia desde 1790, cuando el inglés Thomás Saint inventó una máquina para coser el cuero. En cuanto al invento la cosa no es coser y cantar. Hay mucha gente metida en esta invención. Algunos investigadores le dan prioridad al estadounidense Elías Howe, en 1846, pero como vimos anteriormente, hubo gente que antes estuvo trabajando sobre ese invento.
En 1830 el francés Bartolomé Thiemonnier se entusiasma y comienza a diseñar una máquina con una aguja en forma de gancho. Dicen que algunos sastres, ante el temor de perder sus empleos, quemaron el taller de Bartolomé.
El que si llegó a perfeccionar el inventó fue Elías Howe, en 1846, sin embargo su máquina no alcanzó el éxito que se esperaba. Presentó su patente, eso sí, como creador de la máquina. La novedad era que creaba puntadas más resistentes, porque la aguja que diseñó e incorporó a la máquina, tenía un ojo en la punta donde pasaba más cómodo el hilo.
La moda Singer
El verdadero éxito del artefacto llegó en 1851, cuando el actor, empresario e inventor estadounidense Isaac Merritt Singer presentó su nuevo y revolucionario invento. El 12 de agosto se cumplen 174 años del registro de esa patente, la primera máquina de coser Singer.
Estas son las novedades que el señor Singer le incorporaba a su máquina.
-Un pedal accionado con los pies (antes se usaba una manivela).
-Un brazo móvil que permitía coser en cualquier dirección.
Y ademas, el mercado lanzó un plan de pago que hizo posible que la gran mayoría de los costureros y costureras fueran dueños de sus máquinas de coser: creó un sistema de venta a plazos. De esta manera usted se llevaba su máquina con una inicial y quedaba pegando sus mensualidades, eso también fue una creación de la revolución industrial.
Así que la industria textil, el corte y costura, se democratizó y comenzó a crecer.
La máquina salió al mercado con el nombre de su creador, Singer. Y el inventor anterior, Elías Howe, demandó a Singer porque había plagiado su invento. El empresario e inventor Isaac Merritt Singer pagó las regalías y su modelo se impuso en el mercado. Y al mismo tiempo creó la empresa Singer Sewing Machine Company. Las máquinas Singer le dieron la vuelta al mundo, y hoy, ante el avance de las nuevas máquinas de coser, la máquina Singer es un objeto de colección.
¿Cuáles fueron los grandes logros que se alcanzaron con la creación de la máquina Singer?
-En la Industria textil se redujo el tiempo de confección de la ropa de damas y caballeros. Por ejemplo, antes para diseñar y producir una camisa se llevaba 14 horas. Con la máquina Singer solo se invertía una hora.
-Las mujeres se incorporaron al mercado del trabajo textil. Las fábricas contrataron mujeres para elaborar las distintas piezas de vestir, y además, las mujeres que no podían trabajar en las fábricas, lo hacían cómodamente en sus casas, porque tenían la posibilidad de comprar una máquina Singer gracias al sistema de venta por mensualidades.
-Surgió el concepto de la “moda”, y así, la producción en masa de ropa era acelerada, lo que dio paso a las primeras tiendas de prendas listas para usar.
Préstame tu máquina, que quiero coser… sigue cantando la gente.
