Texto y fotos: Nelson Chávez Herrera
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En la esquina de Tienda Honda (Caracas), en 2019, un fotógrafo amigo me sugirió entrevistarlo. Afirmó conocer a su hija y nada más nombrarla, Julieta Galindo apareció junto a nosotros. Le agradó la propuesta de entrevistar a su padre y me facilitó sus libros: “De Pérez Jiménez a Hugo Chávez, 50 años de Caricaturas”, “La Patota Política o las Mafias de la Cuarta República”, “Todo tiempo pasado fue Peor” y “Parece que fue Ayer”. Luego de leerlos, sostuve con Sancho una larga conversación, de la que publicaré un fragmento más abajo. Sancho murió en 2023.
Superar la importación de historietas y personajes fue el propósito de Carlos Galindo cuando creó El Gallo Pelón (1954), la primera revista venezolana de historietas impresa en huecograbado, un sistema de impresión utilizado por las mejores revistas de la época en el mundo.
Un equipo de ilustres dibujantes lo acompañó: Carlos Cruz Diez, Francisco Salazar Martínez, El Diablo Cojuelo, Omar Vera, Cristóbal Rodríguez, Otaño, Arom, Tere. Después de El Gallo Pelón vendrían las revistas Cascabel (1955), Martín Garabato (1956), Dinamita (1961), El Papagallo, Lengua Larga (1962), La Patota Política (1960-1970), consolidadas por Galindo sin dejar de dibujar “Los Cartones de Sancho”. Este espacio de caricaturas fue publicada durante veinticinco años ininterrumpidos en el periódico Ultimas Noticias lo llevaría a convertirse en uno de los caricaturistas más influyentes del país. Estaba firmada desde 1951 con su seudónimo, Sancho, cortesía del poeta Andrés Eloy Blanco.
Nació el 4 de noviembre de 1928 en Barcelona, estado Anzoátegui. Llegó en 1943 con su mamá adoptiva y sus hermanos de crianza a la casa número 55-A, esquinas de Muerto a Gobernador, parroquia Santa Rosalía de Caracas. Se inició como ilustrador en “El Morrocoy Azul”, continuó en Últimas Noticias, La Esfera, El Mundo, El Nacional, Élite, Venezuela Gráfica, El Farol, 2001. Formó parte del equipo de la Revista Tricolor junto a Rafael Rivero Oramas y Carlos Cruz Diez (cuando el comandante Hugo Chávez lo conoció en persona le agradeció su trabajo en Tricolor, porque lo conocía desde niño). Creó la escuela de dibujo, caricatura y animación con mayor tradición en Venezuela: el Instituto Americano de Dibujo (1964), hoy Estudios Sancho. Su currículo incluye tres premios nacionales de periodismo, un premio internacional, varios premios municipales y órdenes al mérito, entre estas la orden Cecilio Acosta y la orden Francisco de Miranda.
–Cuentan que había un restaurante español en la esquina de Muerto, que preparaba una paella de las mejores que se han servido en Caracas.
– El Pachano. ¿¡Pero tú conoces!?
–Un poco nada más (risas)… ¿Conociste a Leoncio Martínez, el legendario humorista y caricaturista creador de “Fantoches”?
–Lo admiraba, pero no lo conocí. Cuando llegué a Caracas ya él tenía un año de muerto. Pero yo aprendí con él especialmente el dominio del muñeco, ese gran comunicador de masas. Ese conocimiento lo obtuve con Leo, viendo su trabajo, imitándolo, pero no lo conocí.
–¿Qué admirabas de la caricatura de Leo?
–Lo que se podía admirar en aquella época: la espontaneidad. Las caricaturas de Leo eran muy buenas en el aspecto, digamos, de tipología, en la naturaleza de esa época.
–La caricatura de Leo contiene una reflexión critica, nacionalista, sobre las concesiones petroleras y la situación del país, desde personajes como Mister Danger y Juan Bimba. Tus personajes, Petróleo Crudo, Mr. Oil”, Juan Bimbita, son reflejo o una continuidad de estos personajes de Leo?
–Mister Danger era el gringo. No tenía la connotación que tiene actualmente, al modo de Trump o Bolsonaro, era otra cosa. El creador de Juan Bimba fue Andrés Eloy Blanco. Él creó a Juan Bimba, no como la tipología del venezolano de la época, sino como un hombre del pueblo, analfabeta, “pata en el suelo”. Después, los caricaturistas posteriores nos encargamos de darle una personalidad y vincularlo a la ideología del nacionalismo, pero esa no era la idea de Andrés Eloy. No te olvides que en ese tiempo yo era un muchacho de trece años. Yo entro en el periodismo por la necesidad de llevar el pan para mi casa, porque no había otro y yo era el más joven, el más moderno, el que más podía trascender.
–¿Qué función comunicacional y política cumple la caricatura?
–Toda. Claro, eso puedo decírtelo 50 años después.
–¿Cuál es la relación de la caricatura con el absurdo?
–La caricatura es un absurdo total, no parcial. La buena caricatura se alimenta del absurdo.
–Aquiles Nazoa decía que un humorista bueno siempre está preso. Tu recibiste en 1953, de manos de Marcos Pérez Jiménez, el primer Premio Nacional de Periodismo otorgado a un caricaturista. ¿Cómo hiciste para hacer buena caricatura en la dictadura perezjimenista sin caer preso?
–Yo creo en el predestino de las personas, y cada día estoy más convencido de eso, de que uno es un predestinado. Había algunos que veían la política, el aspecto político, y se iban de frente, como es el caso de Rius, en México. Mis caricaturas siempre tuvieron un marcado tinte social, por eso pude hacerlas durante la dictadura sin que el gobierno se sintiera demasiado aludido. Yo no tenía conciencia de eso, pero esa es la caricatura que persevera y queda en el tiempo. Yo entendía la caricatura como la ilustración, era ilustrador. Los caricaturistas de la época ilustrábamos la escena, pero no profundizábamos.
–Pero en los años sesenta, setenta, vas de frente con “La Patota Política”. ¿Qué cambió? ¿Qué te hizo quebrantar el precepto de no ir de frente en política?
–Primera vez en mi vida que estoy ante un filósofo… porque esa pregunta que tú me haces es sumamente interesante. Vamos a ver si yo recuerdo, empezando por allí. Todas las caricaturas que yo hacía en esa época de Pérez Jiménez eran políticas también, pero fíjate tú, hay algo que yo todavía no me lo explico, y era el poder que yo tenía como caricaturista. Yo nunca me inscribí en ningún partido. En el aspecto político yo sigo siendo un estudioso. En cualquier época siempre hay cosas que yo no entiendo. Antes tenías muy poca información y ahorita tienes demasiada. Siempre hay algo más que no sabemos, nos lo ocultan o lo que sea, pero no lo sabemos. Venezuela es un pedacito de un todo muy grande.
–Un caricaturista parcializado políticamente: ¿es un mal caricaturista?
–Sí, porque no eres espontáneo, ni puedes ser sincero. Los caricaturistas andamos en la cuerda floja, entre la política, la realidad y el absurdo. Yo, ahorita, a mis noventa años, tengo mis dudas de si el capitalismo es mejor que el socialismo o viceversa. Ahora, yo te hago a ti una pregunta: ¿qué es mejor: el socialismo o el capitalismo, en tu concepto?
–En mi concepto es mejor el socialismo.
–En el mío también. Nosotros, permaneceremos eternamente con esa idea, porque no nos ha sido impuesta. Cuando tú dices el socialismo, yo te adivino tu pasado, la humildad, todo lo que tú quieras. Yo no estoy, ni voy a estar nunca metido en la derecha, pero entiendo que es muy difícil renunciar a lo que se tuvo de cuna: los grandes emperadores romanos, los grandes “cacaos” no quieren perder sus privilegios, olvídalo. Los Simón Bolívar son muy pocos en la historia. Tú te pones a ver bien la historia de Simón Bolívar y tú ves los cambios, la mayoría, como obligado por un hado… El socialismo es mejor para nosotros, para los socialistas. Y el capitalismo es mejor para los capitalistas.
–La pregunta de si el socialismo es mejor que el capitalismo o viceversa está muy presente en las calles y en la cotidianidad venezolana, pero ningún o ninguna caricaturista del país ha caminado sobre el hilo de esta interrogante. ¿Por qué crees que está pasando esto? ?Cada quien desde su esquina trata de impartir doctrina?
–Lamentablemente, la mayoría de las caricaturas de la actualidad son pésimas, mediocres, porque no son objetivas. Mira, hay cosas que tú las haces inconscientemente, porque te lo está imponiendo la moda, pero lo que no te impone la moda es el pensamiento. Yo puedo tener un estilo: hago los muñecos más patones, más cuadrados, más largos, pero ¿y el pensamiento? Los caricaturistas tienen una espiritualidad. Eso no es que tú eres un caricaturista malo o bueno porque tú quieres. ¿Quién va a querer ser un caricaturista malo? ¿Quién quiere ser un cantante malo? Yo no creo que pueda haber, ni uno solo, en el mundo, un buen caricaturista de derecha, imposible, para mí eso no es objetable… El caricaturista de izquierda lo es de naturaleza. El ejemplo es: no es lo mismo compartir lo que tienes, que lo que te sobra.
–¿Quiénes serían hoy La Patota Política?
–La patota tuvo su época, pero es la misma de hoy. Y será la misma de mañana. ¿Me entiendes?
–¿Un buen caricaturista es un pensador crítico de coyuntura ó un educador popular que enseña haciendo reír y pensar?
–Lo segundo. Debería ser eso. Hablo solo por mí, yo no puedo hablar por los otros.
–¿Enseñar a pensar es una de las funciones del caricaturista?
–Es su única función, pero es lo que te digo, uno actúa inconscientemente, espontánea pero inconscientemente, hablo por mí. Por eso yo vuelvo a la idea de la predestinación. Estamos hablando el mismo idioma. Creo que esto va a dar para varias entrevistas, porque primero y principal, eres una persona que va al fondo de las cosas. Cuando tú me hablas de “El Pachano”, cuando me hablas de “Muerto a Gobernador”, yo sé que me estás hablando con sinceridad, como si vivieras, o a lo mejor viviste en esa época. ¡Hay una espiritualidad en todo esto! Estoy casi seguro de que eso es así…
