Alquimia en busca del tesoro de la salud

Teresa Ovalles Márquez / Fotos Abraxas Iribarren

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Al remitir una fórmula magistral al farmacéutico los médicos escriben, al final, las iniciales HSA: “hágase según arte”. El significado expresa que el profesional de farmacia deberá idear una alquimia capaz de crear, transformar y curar a través de la receta. Y bajo ese principio crean, transforman, investigan y curan.

Esa es la ocupación de los farmacéuticos David De Sousa y Blanca García, Director y Coordinadora, respectivamente, del Servicio de Fórmulas Magistrales de la Facultad de Farmacia de la Universidad Central de Venezuela

Blanca García es una muchacha de 30 años, con dos de graduada, que sobresale en la especialidad de cosmética.

El director del Servicio de Fórmulas Magistrales da rienda suelta a las iniciativas que en materia de cosmética formula García. De allí, entre otras razones, la capacidad de innovación, creación, investigación y arte que poseen las fórmulas magistrales allí creadas.

El servicio lleva por nombre “Doctor Ramón Scovino Vargas”, y fue creado por el doctor Jesús Ernesto Díaz Montes en el mes de octubre de 1985. Nació con el propósito de satisfacer las necesidades de los pacientes del Hospital Universitario de Caracas y del Seguro Social, especialmente aquellos con enfermedades particulares que requerían formulaciones personalizadas, no disponibles comercialmente debido a problemas de estabilidad o dosificación. En 2024 recibió un apoyo crucial para su reactivación, por parte del Fondo Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Fonacit).

Las fórmulas magistrales se elaboran de forma individualizada, siguiendo prescripciones médicas bajo la supervisión de un equipo de farmacéuticos. Estas formulaciones son evaluadas para su estabilidad y eficacia clínica antes de ser dispensadas, y actualmente, cuentan con una amplia variedad de productos de eficacia comprobada para diferentes patologías. Esta dependencia se expandió para dar atención a escala nacional al sector público y privado.

Muchas de estas fórmulas magistrales son elaboradas con activos que no están comercializados. Son mezclas que no son posibles realizar para un producto comercial o para una especialidad farmacéutica comercial porque se trata de formulaciones individualizadas. La explicación nos la da el doctor David De Sousa desde su experiencia frente a esta dirección desde hace 20 años.

Las formulaciones

“La fecha de expiración de una formula magistral es corta y los médicos las prueban luego de la cadena de divulgación. Los galenos les dicen a los pacientes: vayan al servicio de fórmulas que allí te van a preparar la formulación. La eficacia de nuestras formulaciones está clínicamente probada”, afirma De Sousa.

En cuanto a las nuevas fórmulas, “en estos momentos de escasez de productos de uso pediátrico”, elaboran suspensiones a partir de tabletas o cápsulas de adultos para adecuar la dosificación para niños y niñas. Igualmente, en el caso de productos veterinarios, que también lo hacen “porque los perritos, los gatitos, etcétera, requieren dosis más bajas porque son más sensibles a los medicamentos”.

Las nuevas fórmulas responden, en algunos casos, a la adecuación de dosis. Han tenido demandas “sorprendentes”, por ejemplo, con el caso de la prednisona. Este medicamento era requerido por los traumatólogos para sus pacientes en dosis más pequeñas que las venían en la presentación comercial. En vez de requerir dosis de 50 miligramos las necesitaban de 5 miligramos. En este caso, en la recetura, las adecuaban a dosis menores.

–La mayor proporción de formulaciones que se elaboran acá son para uso dermatológico y representan 80-85% de la demanda, –señala De Sousa. Esto incluye tratamientos para rosácea, dermatitis y alopecia, entre otras afecciones.

Hay fórmulas oficiales u oficinales. Oficiales son elaboradas por farmacéuticos, siguiendo la normativa establecida en textos oficiales farmacéuticos como la Farmacopea, y oficinales son las que elabora un farmacéutico en la oficina de farmacia y están descritas en el Formulario Nacional.

Formulaciones rutinarias

El equipo que actualmente labora en las Fórmulas magistrales explora una amplia gama, entre las que se encuentran:

• Formulaciones antienvejecimiento (“es el boom”, comentan).

• Formulaciones para la caída del cabello, champús y acondicionadores.

• Tratamiento de hiperpigmentación, para manchas en la piel. Diferentes tipos de formulaciones dependiendo de la patología que tenga el paciente y de la zona donde esté ubicada la mancha.

• Para el tratamiento antimicótico, de uñas, de pie, pie de atleta, etc.

• Para una línea de tratamiento íntimo y lubricante vaginal. Hacen óvulos con ácido bórico para infecciones vaginales, micóticas y bacterianas.

• Para el tratamiento de escabiosis.

Tienen también una línea natural en la que ofrecen cápsulas de fucus con naranja para pérdida de peso. Otras de achicoria con sábila, para tratar el estreñimiento. La moringa es energizante probada en casos de pacientes con inicio de tumoraciones “con muy buenos resultados”. Brócoli, que también se usa con ese fin, y cúrcuma. Utilizan la centella asiática para la circulación sanguínea.

Hay, además, una línea de medicamentos homeopáticos: regulador del sueño, control del estrés, tratamiento para dolores menstruales, control de vaporones en el caso de la menopausia, etc. Y ahora, incluyen una línea de jabones de glicerina.

“También tenemos una línea de caléndula que es muy importante y eso está ahorita muy utilizado porque tiene muy buenas propiedades para la piel y tratamiento de quemadura y lesiones crónicas”, añade De Sousa.

Para estos medicamentos utilizan extractos vegetales. Tienen un proveedor que las suministra con su respectivo certificado de análisis. Todo lo que trabajan debe tener certificado de análisis, de lo contrario no se usa. Tiene efecto comprobado porque los pacientes así lo manifiestan y los médicos los remiten para esta dirección.

“Estamos haciendo un relanzamiento del servicio a través de las redes. Por eso estamos hablando desde cómo se fundó el servicio y sus inicios a propósito del 40 aniversario, que cumplimos este año”.

La investigación

El servicio también se enfoca en la innovación y la investigación, colaborando con médicos en proyectos para desarrollar nuevas fórmulas y mejorar las existentes. Además, se realizan actividades de extensión como cursos y talleres para estudiantes y profesionales del área. “Son proyectos que están en fase de ejecución y por ética no se pueden divulgar todavía, porque están en evaluación. Una vez que se ejecuten serán publicados. Porque siempre se publican para conocimiento público y para conocimiento de todos los que trabajamos en el sector salud”.

–Ustedes tienen como eslogan “experiencia e innovación al cuidado de tu salud”. La innovación, ¿dónde está?

–En la investigación. Siempre estamos investigando y creando formulaciones nuevas y mejorando las que ya tenemos. Algunas veces tenemos que reformular porque cambia el proveedor. Eso es innovar. Siempre trabajamos en pequeña escala antes de sacar el producto al mercado y mantenemos la calidad de la formulación. Entonces eso es innovar porque hay que reformular por completo.

–¿Cómo los ha afectado a ustedes las medidas coercitivas, el bloqueo?

–Lo hemos manejado porque tenemos proveedores que son fieles a nosotros y que tienen la capacidad de importar materias primas porque son empresas privadas. Entonces, no es que nos ha afectado muchísimo, sino que lo hemos sabido manejar y hasta ahora no nos han faltado insumos. Tenemos la ventaja de que somos autosustentables.

–¿Cómo son los precios en comparación con el mercado comercial farmacéutico?

–Son más económicos, más accesibles porque además el servicio tiene algo muy importante y es que cumple una labor social. Nosotros tenemos claro que trabajamos con pacientes de bajos recursos, los que vienen del hospital universitario, del seguro social o de cualquier otro hospital. Entonces, en esos casos, por ejemplo, si atendemos un paciente acá o el familiar, porque el paciente está hospitalizado y tiene mucho tiempo en cama y probablemente va a producir escaras, nosotros le donamos las formulaciones antiescaras. Entendemos esa situación y les donamos las formulaciones.

–¿Cuál ha sido como la más impactante innovación que han realizado?

–Un producto para el tratamiento de intoxicaciones. Hacemos el antídoto para tratar esos pacientes que inevitablemente van a terapia intensiva cuando hay deterioro de la función respiratoria y de la función hepática. Y con ese producto salen de la intoxicación. Hemos atendido muchísimos casos de ese tipo de intoxicación por Paraquat, un agroquímico que se absorbe a través de la piel. Con el antídoto que nosotros creamos acá, ellos salen de ese cuadro. Hemos salvado muchas vidas con eso.

Al mostrador de Formulas Magistrales acuden, al menos, más de 60 pacientes al día, en el horario de 9 a 2 de la tarde, de lunes a viernes. No obstante, hay temporadas en las que se reciben más pacientes, porque hay preparaciones estacionarias. Por ejemplo, hay temporadas en que el agua se contamina mucho y eso atrae enfermedades específicas.

Por otra parte, también hacen contribuciones con proyectos comunitarios ubicados en zonas vulnerables, proporcionando medicamentos esenciales para tratar afecciones como la escabiosis y los hongos.

“Alquimia es química, y nosotros manejamos sustancias químicas al revisar la compatibilidad de los ingredientes o las formulaciones que vamos a desarrollar, viendo compatibilidad de diferentes sustancias si van juntas en una misma formulación, etcétera. Manejamos eso porque somos farmacéuticos y nuestra formación es química, es alquímica”.